Шутку Владимира Путина о России без границ западные СМИ восприняли весьма серьезно: ее поспешили окрестить «захватнической». Многие европейские газеты увидели в ней намек на военные аппетиты России — стремление Путина расширить свои владения за счет соседних стран. Западные журналисты сошлись во мнении: у президента «странное чувство юмора», а Украине с Прибалтикой точно не до смеха — ИноТВ.

На вручении премий Русского географического общества Владимир Путин спросил юного школьника, где кончаются границы России. «Границы России заканчиваются через Берингов пролив с США...», – начал было отвечать мальчик. Но президент прервал его, заявив: «Границы России нигде не заканчиваются. Шутка», – поспешил добавить Путин «под аплодисменты и смех гостей претенциозной церемонии», рассказывает ВВС.

«Конечно, шутка, – пишет канадская Le Journal de Québec. – Однако в то же время Путин демонстрирует желание отстаивать интересы русских во всех уголках мира. Большего и не нужно, чтобы старые генералы НАТО опрокинули свои чашки с ромашковым настоем. Натовским генералам сложно понять, что мир больше не сползает к холодной войне».

Если верить The Daily Express, «захватническая “шутка”» – как ее назвал британский источник Angel News – Владимира Путина взбудоражила не только закаленных холодной войной генералов альянса, но и, прежде всего, соседей России. «Ремарка Путина, вероятно, вселит страх в сердца жителей многих государств, которые граничат с экспансионистской Россией, – читаем мы в британской газете. – Там ободренная военными успехами Москва внушает беспокойство».

Французский Le Huffington Post тоже не оценил шутку. «Странное чувство юмора, если вспомнить, что в марте 2014-го Россия аннексировала украинский полуостров Крым после военного вмешательства и референдума о воссоединении полуострова с Россией, который Киев и Запад сочли незаконным». Одним словом, решил новостной ресурс, «украинцам шутка Владимира Путина показалась несмешной». Daily Mail, которой слова Путина также навеяли воспоминания об «оккупированном» Крыме, восприняла шутку российского президента вполне серьезно.

Американская The Boston Herald признает: «Украине и другим государствам Восточной Европы, возможно, было не до смеха. Широкая трактовка границ России, которой придерживается Путин, уже привела к аннексии Крымского полуострова и опосредованной войне на соседней Украине, где, согласно сообщениям, этнически русские сепаратисты при поддержке Москвы ведут бои с украинскими войсками. Страны Прибалтики, которые пережили советский гнет, а сегодня пользуются независимостью под защитой НАТО, переживают, что Россия становится все более воинственной».

Newsweek отмечает, что далеко не всем удалось постичь смысл шутки российского президента, что, однако, не помешало ей стать самым цитируемым высказыванием в Twitter.

«Пресс-секретарь Кремля не смог оперативно пояснить, относилась ли шутка Путина к усилиям России в военной сфере с целью изменить границы Молдавии, Грузии и, как это было совсем недавно, Украины или же президент вложил в высказывание иной, переносный смысл. В чем бы ни состоял смысл фразы про границы России, – пишет американское издание, – на страницах российских пользователей Twitter всего за несколько минут замечание Путина стало одним из самых упоминаемых. Причем некоторые пользователи так и не поняли юмора».

Например, «посол Украины в Финляндии, чья страна на собственном опыте испытала готовность России пересмотреть свои границы, разместил в Twitter фотографию полуразвалившегося деревенского бревенчатого дома и иронично подписал: “Граница России нигде не заканчивается”».

Немецкая редакция Business Insider и вовсе считает, что в Европе подобные высказывания должны быть «под запретом». На то есть «исторические причины»: из-за длительной советской «оккупации» в восточноевропейских странах «над этой – как назвал ее Путин – “шуткой” посмеются лишь немногие». Возможно, российский лидер «просто хотел сыграть на великодержавных фантазиях набирающего в России силу националистического движения», предполагает издание.

В отличие от большинства изданий, которые сосредоточились на устрашающем характере шутливого замечания Путина,британская The Sun пишет, что «урок географии от Путина» – так назвал шутку американский сайт Breitbart News Network – позволил увидеть президента в новом свете. Ради такой шутки «Путин оставил свойственную ему мрачную манеру, – замечает газета. – Когда он, шутя, поведал школьнику, что границы его страны нигде не кончаются, на обычно непроницаемом лице дерзкого президента Владимира Путина заиграли искренние эмоции».