Свазиленд – одна из немногих сохранившихся в мире абсолютных монархий, к тому же с сугубо оригинальным порядком престолонаследия.


После смерти очередного монарха родовая знать выбирает – но не короля, а королеву мать, или «великую слониху».
ЕЕ сын и занимает престол Свазиленда, с 1986 года мини-королевством правит его величество Мсвати 3й, который недавно отпраздновал свое сорокалетие.

Еще вполне молодой монарх, проведший на троне практически всю свою сознательную жизнь, славится расточительностью и сластолюбием. Эти выдающиеся качества правителя кажутся особенно неуместными в стране, где каждый второй живет меньше чем на доллар в день, а ВИЧ инфекция диагностирована уже у 40% населения.
Что бы остановить эпидемию в 2001 году Мсвати 3й даже ввел в королевстве штрафы за секс с девственницей:

Всякий желающий затащить в постель невинную девушку, пусть даже и с самыми честными намерениями, должен внести в казну одну корову.

Запрет, однако, продолжался немного: когда король решил взять себе 13ю жену, она оказалась девственницей, да еще и несовершеннолетней! Мсвати исправно заплатил положенный штраф, однако, после этого, на всякий случай распорядился об отмене неприкасаемости девственниц.
Шаг надо признаться, в высшей степени разумный – особенно если принимать во внимание любвеобильность самого монарха, вовсе не планирующего ограничится тринадцатью женами.

Для того что бы королю проще найти свою избранницу, в стране учрежден целый национальный праздник Умхланга или «Танец тростника».



Каждый год в конце августа в королевской резиденции Лобамбе собираются десятки тысяч свазилендских девушек.

Одетые лишь в юбки из травы, украшенные бисером, с пучками сахарного тростника в руках девушки танцуют на площади перед королевским дворцом.

Каждая из участниц старается подпрыгнуть повыше и повернуться поизящнее – ведь с дворцового балкона за ними наблюдает сам Мсвати 3й.

Та, что растопила королевское сердце, станет очередной супругой властелина Свазиленда. Каждой из жен монарх дарит свой собственный дом и дорогое авто – неудивительно, что конкуренция зашкаливает.

На танец тростника ежегодно собираются до 50ти тысяч девушек. Церемония, разумеется, привлекает туристов: Ведь увидеть целую площадь топлес можно либо на Умхланге либо в сказке.